Biegunka, wymioty, gorączka, a w efekcie poważne uszkodzenie wątroby. Są też przypadki śmiertelne. Dzieci na całym świecie zapadają na tajemniczą chorobę wątroby. Co ją powoduje?
Przypadki nietypowego zapalenia wątroby odnotowano już w USA, Wielkiej Brytanii, Irlandii, a także w Polsce. Naukowcy nie są pewni, jaka jest przyczyna tej choroby, bo ich ustalenia wzajemnie się wykluczają. Wstępnie ustalono, że chorobę wywołują adenowirusy – ale one są znane od dawna i dotąd wywoływały choroby o łagodnym przebiegu. Do tego stopnia łagodnym, że przeciwko adenowirusom nie produkuje się ani szczepionek, ani specjalnych, kierunkowych leków.
Tymczasem w przypadku tego zapalenia wątroby dochodzi do tak dużych uszkodzeń tego organu, że konieczny jest przeszczep. I to właśnie budzi konsternację u naukowców. W dodatku, adenowirusa wykryto we krwi chorych dzieci i w żołądkach – ale nie znaleziono go w ich chorych wątrobach! Nie jest to z pewnością typowe zapalenie wątroby, ponieważ testy na wirusowe zapalenie wątroby typu A, B, C, D i E go nie wykryły.
Naukowcy zastanawiają się też, czy powodem choroby nie jest zmutowana wersja adenowirusa albo inny drobnoustrój, którego jeszcze nie wykryto, lub też lek czy toksyna. Być może to reakcja układu odpornościowego na covid-19 w połączeniu z inwazją innego wirusa – taką teorię postawił w najnowszym czasopiśmie Lancet kolejny immunolog dziecięcy. Jego zdaniem taka reakcja układu odpornościowego może uszkodzić wątrobę.
Z pewnością nie jest to czynnik środowiskowy, bo chore dzieci pochodzą z bardzo różnych środowisk, krajów, stref klimatycznych, są też w różnym wieku – tu nie udało się znaleźć wspólnego czynnika. najwięcej przypadków odnotowano w Wielkiej Brytanii i USA, ale choroba wystąpiła już w 20 krajach, a skala przypadków stała się oczywista dopiero w kwietniu.
“Wiele rzeczy nie ma tu sensu” – powiedział agencji Associated Press Eric Kremer z Instytutu Genetyki Molekularnej w Montpellier we Francji. I to chyba najlepiej podsumowuje stan wiedzy o tajemniczej chorobie.
